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| UN JOVEN TATA MARTINO Y BILARDO |
El paso del tiempo, cruel, puede distorsionar algún dato o poner en duda cierta fecha. Pero la imagen, el contenido del diálogo, el sol de la tarde de Ezeiza, la bronca del fino volante, son un recuerdo vívido. Y cobran vigencia hoy porque se trata de uno de los últimos capítulos de la relación entre Gerardo Martino y la Selección nacional, un vínculo que promete renacer con mejores chances de éxito que su versión inicial.
La escena transcurre en Ezeiza. Es el otoño de 1986, y el grupo de jugadores convocados juega un picado en una de las canchas. Un puñado de periodistas, cuyo escaso número sorprendería a la multitud que peregrina hoy al predio de la AFA, sigue la práctica con un solo tema en la cabeza: ir dilucidando la composición del plantel que buscará en México el segundo título mundial.
Una conversación llama la atención del joven cronista, que se desplaza lentamente para tratar de atrapar el contenido: dialogan el entrenador Carlos Bilardo, el Profe Ricardo Echevarría y un joven Martino. Hablan los mayores y escucha el futbolista, que acaba de dejar atrás una lesión y elonga sus aductores con insistencia.
De pronto, sube el volumen de la charla. "No me duele", dice el Tata. "No me duele", insiste, casi grita, medio enojo y medio súplica, mientras exagera la elongación para avalar sus dichos. La conversación, breve, termina cuando los mayores se alejan y dejan al jugador frustrado, acaso intuyendo que su ciclo en la Selección está llegando a su fin. ¿Lesión o decisión táctica? Poco importa, a esta altura.
Días después, acaso semanas, la AFA dio a conocer la lista de 22 jugadores (todavía no eran 23) que serían campeones del mundo. La integraban -el cronista recurre ahora al archivo para apuntalar a la memoria- nueve volantes: algunos cantados, como Diego, Batista, Burruchaga, Enrique y Giusti; los otros no tanto: Tapia, Borghi, Trobbiani y Bochini. A Gerardo Daniel Martino, brillante estratega de Newell's, vendas blancas sobre medias negras, de paso fugaz por las Juveniles y con algunos amistosos con la mayor en la gira europea de ese mismo 86, cicatrizar la herida le demandaría años.
Después se vestiría brevemente de celeste y blanco en el arranque de la era Basile (2-0 a Hungría, en Rosario, en febrero del 91). Pero aquella tarde de Ezeiza debe formar parte de su memoria, de seguro más fina que la del cronista. Acaso si ahora entra al predio de la AFA recuerde ese momento con más precisión. Y con una sonrisa piadosa.
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