Gerónimo "Momo" Venegas, dirigente peronista y sindical, falleció esta noche en Necochea, minutos después de las 22, a los 75 años de edad, víctima de una larga enfermedad. Como jefe del Partido Fe se convirtió en uno de los integrantes del frente Cambiemos con el que Mauricio Macri llegó a la Presidencia de la Nación.
Venegas, nacido el 22 de agosto de 1941 en Necochea, murió en esa ciudad. Sus últimas horas las pasó en su casa, en el barrio conocido como Aguas Corrientes, junto a su familia.
El viernes 16 de junio, el sindicalista recorrió las distintas oficinas del edificio de la Unión Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (UATRE) en la calle Reconquista, y se despidió de los empleados. Ese mismo día viajó a Necochea y se instaló en su casa asistido por un cuerpo médico de especialistas en cuidados ambulatorios y paliativos.
Venegas sufrió en los últimos años un cáncer de páncreas por el que fue operado en dos ocasiones durante 2016.
Convertido en la pata peronista del macrismo, Venegas condujo durante las últimas décadas las 62 Organizaciones, brazo sindical del Partido Justicialista. Ligado desde siempre al ex presidente Eduardo Duhalde y cercano al ex gobernador bonaerense Felipe Solá, Venegas tuvo un duro y largo enfrentamiento con Néstor Kirchner que se profundizó en la crisis del kirchnerismo con el campo en 2008, durante la presidencia de Cristina de Kirchner.
En tiempos de la gestión presidencial de Duhalde, Venegas expandió su influencia y llegó a controlar el Registro Nacional de Trabajadores Rurales (RENATRE), el organismo que marcó su máximo punto de expansión sindical y política. En estos tiempo el número de peones rurales "adheridos" a UATRE ascendió a más de medio millón.
Como secretario general del gremio de los peones de campo fue uno de los socios políticos de Hugo Moyano en los tiempos en que este condujo la CGT, donde ocupó el cargo de secretario de Interior. Con el tiempo se distanciaron por la relación del camionero con los Kirchner.
En 2011, en medio de las investigaciones por la causa conocida como Mafia de los Medicamentos, Venegas fue detenido luego de un allanamiento en la obra social de UATRE a raíz del supuesto tráfico de medicamentos adulterados.
Pocos meses antes, el Congreso había aprobado una ley para reconvertir el RENATRE lo que significó, además, que Venegas perdiera el control de ese registro. En ese tiempo ganó algún protagonismo otro gremio del sector, conducido por Gustavo Arreseygor, quien denunció a Venegas por "agresiones y amenazas", otra de las causas que enfrentó el sindicalista de Necochea en tiempos del kirchnerismo.
Dos años después, en 2013, Venegas hizo su debut electoral y compitió por una diputación nacional por la provincia de Buenos Aires, con un partido por él creado, FE. Tiempo después se acercó a José Manuel De la Sota, pero en 2015 terminó como uno de los partidos soporte del frente Cambiemos. Fue uno de los pocos apoyos sindicales que tuvo Macri para llegar a la Presidencia.
En mayo pasado, Clarín contó que su intención era estar en la lista de diputados nacionales de Cambiemos por la provincia de Buenos Aires. Esa misma posibilidad estaba siendo analizada por Mauricio Macri y los armadores de las listas del oficialismo.Ramón Ayala quedará, ahora, al frente del sindicato.
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